Co to jest sekcja 3c i jakie ma znaczenie?
Jeśli imigrant złoży ważny wniosek o przedłużenie swojego prawa do pobytu w Wielkiej Brytanii przed jego wygaśnięciem, jego dotychczasowe pozwolenie zostaje automatycznie przedłużone do momentu podjęcia decyzji o nowym wniosku – nawet jeśli decyzja zostanie podjęta po pierwotnej dacie wygaśnięcia. Takie przedłużenie jest określane jako „leave na podstawie sekcji 3C” (lub „sekcja 3C leave”), ponieważ wynika z sekcji 3C Immigration Act 1971 (Ustawy o imigracji z 1971 roku).
Sekcja 3C leave jest jednym z najważniejszych mechanizmów w brytyjskim systemie imigracyjnym. Zapewnia ona ciągłość legalnego pobytu oraz pozwala na dalszą możliwość pracy i wynajmowania mieszkania do czasu wydania decyzji w sprawie przedłużenia pobytu. W artykule poniżej szczegółowo wyjaśniamy, jak działa sekcja 3C i dlaczego jest tak istotna.
Wyjaśnienie sekcji 3C – jak działa ten mechanizm?
1. Podstawa prawna
Przepisy dotyczące sekcji 3C można znaleźć w Immigration Act 1971. Główne zasady tej sekcji są następujące:
•Sekcja 3C jest aktywowana, gdy osoba mająca ograniczone prawo do wjazdu lub pobytu w Wielkiej Brytanii składa wniosek o zmianę swojego statusu przed wygaśnięciem tego prawa.
•Jeśli decyzja na temat tego wniosku nie zostanie podjęta przed upływem obecnego pozwolenia, sekcja 3C automatycznie przedłuża ważność wcześniejszego pozwolenia do momentu podjęcia decyzji.
•Sekcja 3C leave pozostaje w mocy, jeśli:
•Nie wydano jeszcze decyzji (i wniosek nie został wycofany),
•Wnioskodawca otrzymał decyzję, ale nadal może się odwołać,
•Wnioskodawca złożył apelację lub wniosek o przegląd administracyjny i sprawa nadal jest rozpatrywana.
Jednakże, jeśli osoba opuści Wielką Brytanię, jej sekcja 3C leave automatycznie wygasa. Co więcej, jeśli podróżuje do Irlandii, na Wyspy Normandzkie lub na Wyspę Man (czyli w obrębie Wspólnego Obszaru Podróżowania – Common Travel Area), jej wniosek może nadal być w trakcie rozpatrywania, ale ochrona sekcji 3C zostanie utracona.
2. Jakie wnioski uruchamiają sekcję 3C?
Sekcja 3C leave wchodzi w życie tylko wtedy, gdy imigrant składa ważny wniosek o przedłużenie swojego pobytu przed upływem dotychczasowego pozwolenia. To oznacza, że wniosek musi spełniać wszystkie wymogi formalne, w tym:
•Zawierać wszystkie wymagane dokumenty,
•Być złożony poprawnie zgodnie z wytycznymi Home Office.
Jeśli wniosek jest niepoprawny lub niekompletny, sekcja 3C leave nie zostanie aktywowana, a osoba stanie się overstayerem (czyli osobą bez ważnego pozwolenia na pobyt).
3. Sekcja 3C a proces apelacyjny
Jeśli wniosek o przedłużenie pobytu zostanie odrzucony, ale imigrant ma prawo do odwołania się od decyzji i złoży apelację w wyznaczonym terminie (zwykle 14 dni), jego sekcja 3C leave nadal obowiązuje.
Przykład:
Olgierd jest studentem w Wielkiej Brytanii, a jego wiza wygasa 19 listopada 2023 r. 15 października 2023 r. składa wniosek o zmianę statusu na wizę partnerską. Jego dotychczasowa wiza wygasa, ale nie otrzymuje jeszcze decyzji – wówczas sekcja 3C leave zaczyna obowiązywać, co oznacza, że jego prawo do pobytu i pracy jest przedłużone.
Jeśli jego wniosek zostanie odrzucony, ale zdecyduje się na apelację w ciągu 14 dni, sekcja 3C leave będzie go nadal chronić do czasu zakończenia procesu apelacyjnego.
4. Sekcja 3C a zmiana wniosku (tzw. variation)
Jeśli imigrant złożył wniosek o przedłużenie pobytu i wciąż ma aktywną sekcję 3C leave, może zmienić swój wniosek na inny rodzaj pozwolenia przed podjęciem decyzji przez Home Office. Jednak nie może złożyć nowego wniosku – nowy wniosek będzie uznany za nieważny, jeśli sekcja 3C leave nadal obowiązuje po wcześniejszej decyzji.
Przykład:
Orianna ma prawo do pobytu do 1 kwietnia 2024 r. 28 marca składa wniosek o przedłużenie swojego pozwolenia jako rodzic dziecka. Do 5 maja 2024 r. osiąga 10 lat legalnego pobytu, dzięki czemu kwalifikuje się do uzyskania statusu osoby osiedlonej (Indefinite Leave to Remain). W związku z tym składa wniosek o zmianę (variation) swojego pierwotnego wniosku na wniosek o status osiedlonego.
Dzięki sekcji 3C leave nie traci ciągłości swojego legalnego pobytu.
5. Decyzje wycofane przez Home Office
Jeśli Home Office wycofa decyzję o odmowie przedłużenia pobytu, sekcja 3C leave zostaje przywrócona tak, jakby pierwotna decyzja nigdy nie została wydana.
To oznacza, że:
•Jeśli Home Office zgodzi się ponownie rozpatrzyć wniosek, sekcja 3C leave powraca.
•Jeśli imigrant wnosił apelację lub przegląd administracyjny, jego status pozostaje legalny przez cały czas.
W sytuacjach, gdy osoba miała przerwę w legalnym pobycie z powodu błędu Home Office, urzędnicy powinni wykazać się elastycznością i traktować ją tak, jakby jej status był ciągły.
6. Dowodzenie posiadania sekcji 3C leave
Jednym z największych problemów osób korzystających z ochrony sekcji 3C jest udowodnienie swojego statusu. Po wygaśnięciu poprzedniej wizy nie otrzymują one automatycznie nowego dokumentu potwierdzającego legalny pobyt.
W czerwcu 2024 r. Wysoki Trybunał uznał, że brak wydawania cyfrowego potwierdzenia statusu osobom objętym sekcją 3C jest niezgodny z prawem. Oznacza to, że Home Office powinien zapewnić lepszy sposób potwierdzania legalności pobytu dla osób korzystających z tego mechanizmu.
Podsumowanie
Sekcja 3C Immigration Act 1971 jest kluczowym elementem brytyjskiego systemu imigracyjnego, który zapobiega przekształceniu legalnych imigrantów w nielegalnych „overstayerów” tylko dlatego, że Home Office nie podjął jeszcze decyzji w ich sprawie.
•Jeśli wniosek został złożony poprawnie i na czas, sekcja 3C leave automatycznie przedłuża prawo pobytu.
•Sekcja 3C leave chroni prawo do pracy i wynajmu w czasie oczekiwania na decyzję.
•Osoba może zmienić rodzaj swojego wniosku, ale nie może złożyć nowego wniosku po wcześniejszej decyzji.
•W przypadku odmowy przedłużenia pobytu sekcja 3C leave może trwać dalej, jeśli osoba złoży apelację w odpowiednim terminie.
Mimo swojej kluczowej roli w systemie imigracyjnym, sekcja 3C może być trudna do udowodnienia w praktyce – co stanowi poważne wyzwanie dla wielu imigrantów w Wielkiej Brytanii.
